西北大学（Northwestern University），创立于1851年，一所享誉世界的顶尖私立研究型大学，坐落于美国伊利诺伊州东北部城市埃文斯顿，十大联盟创始成员和美国大学协会成员。

西北大学由John Evans先生创办于1851年，其主校区位于伊利诺伊州埃文斯顿市郊的密歇根湖湖畔，临近美国第三大城市芝加哥，还有两个直辖校区位于芝加哥和卡塔尔首都多哈：西北大学(卡塔尔)。新闻学院、商学院、法学院和医学院位于芝加哥市区。22位诺贝尔奖得主 、40位普利策奖得主  、1位菲尔兹奖得主曾在此工作或学习。截至2020年，西北大学获得捐赠约为110亿美元，是美国最富有的10所大学之一。 

西北大学与加州理工学院、约翰斯·霍普金斯大学、杜克大学并列2021U.S. News美国最佳大学排名第9位 。位列2021U.S. News世界大学排名第24位  、2017世界大学学术排名第22名 、2021泰晤士高等教育世界大学排名第24位。西北大学梅迪尔新闻学院与西北大学凯洛格商学院排名全美第一 ，化学排名全美第四 ，法学排名全美第九 ，材料科学排名全美第二 。此外，西北大学医学院、工程学院、教育学院、音乐学院等，均常年位居全美前二十。学校在社会科学和自然科学领域分别位列世界大学学术排名第11位和第16位，在工科领域常年位列世界前20位。

西北大学以严格录取出名，其中中国申请者的录取率低于1%。2018年，西北大学本科生整体录取率仅为8.4%，其中常规录取率为6.4% ，位列美国录取率最低的学校之一。